Hạn chót để các quốc gia đăng ký tham dự cuộc đua đăng cai World Cup 2034 là 23h ngày 31/10, giờ Hà Nội. Ngay trước hạn chót của FIFA, Australia thông báo rút lui.

"Chúng tôi xem xét cơ hội để tham gia cạnh tranh đấu thầu đăng cai World Cup 2034. Tuy nhiên, sau khi cân nhắc các yếu tố, chúng tôi quyết định từ bỏ", thông báo từ LĐBĐ Australia có đoạn. "Thay vào đó, Australia ở một vị trí vững chắc hơn để tổ chức giải đấu quốc tế lâu đời nhất cho nữ, là Cup bóng đá nữ châu Á 2026. Sau đó, chúng tôi sẽ chào đón những CLB tốt nhất thế giới ở FIFA Club World Cup 2029".

LĐBĐ Australia cũng cho rằng hai sự kiện kể trên, cùng với World Cup nữ 2023 và Olympic Brisbane 2032 sẽ tạo ra thập kỷ vàng cho thể thao Australia. Theo New York Times, Australia từ bỏ cuộc đua tổ chức World Cup 2034 bởi họ biết chắc sẽ bị Arab Saudi áp đảo về số phiếu bầu. Arab Saudi ký các thỏa thuận trong năm qua với nhiều quốc gia thành viên FIFA, cam kết chi hàng triệu USD cho các dự án trên khắp châu Á và quan tâm đến LĐBĐ châu Phi, bằng việc tài trợ cho một giải đấu mới ở châu lục này.

Với việc Australia rút lui, Arab Saudi là quốc gia duy nhất còn lại trong cuộc đua tổ chức World Cup 2034. Do thời hạn nộp đơn đã kết thúc, Arab Saudi chắc chắn sẽ là chủ nhà của sự kiện bóng đá lớn nhất hành tinh sau đây 11 năm.

World Cup 2026 diễn ra ở Canada, Mexico và Mỹ. Sau đó bốn năm, chủ nhà của World Cup sẽ là Morocco, Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha, với các trận đấu kỷ niệm 100 năm diễn ra ở Uruguay, Argentina và Paraguay.

Theo quy tắc luân phiên tổ chức World Cup giữa các châu lục, FIFA kêu gọi các quốc gia thuộc châu Á và châu Đại Dương nộp hồ sơ đăng cai World Cup 2034. Bên cạnh Australia, Indonesia, Malaysia và Singapore cũng từng thành lập liên minh đấu thầu nhưng sớm rút lui. Các quốc gia kể trên và nhiều nước châu Á khác đều ủng hộ Arab Saudi tổ chức sự kiện danh giá sau đây 11 năm.

Arab Saudi đầu tư mạnh cho bóng đá trong những năm gần đây. Giải VĐQG nước này được nâng tầm bằng việc chiêu mộ nhiều siêu sao như Cristiano Ronaldo, Karim Benzema hay Sadio Mane. Arab Saudi giành quyền tổ chức Asian Cup 2027 và từng muốn đăng cai World Cup 2030 cùng Ai Cập và Hy Lạp, nhưng bất thành.

Ngay cả FIFA cũng có động thái ủng hộ Arab Saudi giành quyền độc lập đăng cai tại World Cup 2034. Thay vì yêu cầu có tối thiểu bảy sân vận động đáp ứng đủ tiêu chuẩn, LĐBĐ thế giới giảm con số này xuống còn ít nhất bốn sân cho giải đấu có tới 48 đội năm 2034. Quốc gia đăng cai World Cup 2034 sẽ được FIFA công bố trong quý 4 năm nay.